Hoofdpijn en migraine verhogen misschien het risico op zelfdoding

Mogelijk bestaat er een complexe wisselwerking tussen hoofdpijn en psychiatrische aandoeningen…é
door Tsenne Kikke - vrijdag 7 februari 2025 14:19

Hoofdpijn komt vaak voor, en migraine is de meest frequente vorm van chronische hoofdpijn. Het treft één op de vier vrouwen en één op de dertien mannen.

Bij migraine heb je een bonkende pijn aan één kant van het hoofd, wat vaak gepaard gaat met misselijkheid en overgevoeligheid voor licht en geluid. Sommige mensen ervaren ook een aura, waarbij ze bijvoorbeeld lichtflitsen zien voorafgaand aan de hoofdpijn. Bij veel vrouwen houdt hun migraine verband met hun menstruatiecyclus, en wordt ze dus beïnvloed door hormonen.

Ook spanningshoofdpijn komt vrij vaak voor, en – de naam zegt het al – wordt vaak getriggerd door stress. Eén op de twintig vrouwen en één op de vijftig mannen lijdt aan chronische spanningshoofdpijn, wat wil zeggen dat ze bijna dagelijks hoofdpijn hebben.

Minder frequent voorkomend zijn clusterhoofdpijn en posttraumatische hoofdpijn. Er bestaat heel wat medicatie, zowel om de pijn te drukken tijdens een aanval als om aanvallen te voorkomen. Helaas kan te frequent gebruik van bepaalde medicatie op lange termijn leiden tot meer hoofdpijn.

Naar het schijnt ondernemen mensen die aan chronische hoofdpijn lijden dubbel zo vaak een poging tot zelfdoding dan gemiddeld. Ze maken dan ook vaker effectief een einde aan hun leven.

Tussen haakjes: het gaat om mensen die de diagnose van chronische hoofdpijn in een ziekenhuis of een hoofdpijnkliniek kregen. Wie een diagnose bij de huisarts kreeg, of heel vaak hoofdpijn heeft maar geen officiële diagnose verkreeg, is niet opgenomen in deze studie. Wellicht gaat het dus over patiënten die ernstige hoofdpijn hebben.

Waar komt de vaststelling vandaan?...

Onderzoekers analyseerden gegevens van de hele Deense bevolking, ouder dan 15, die opgetekend zijn tussen 1995 en 2020. Ze vonden 120.000 mensen met de diagnose van hoofdpijn. Die patiënten vergeleken ze met ruim een half miljoen mensen zonder hoofdpijndiagnose.

In een periode van vijftien jaar ondernam 0,78 procent van de hoofdpijngroep minstens een poging tot zelfdoding. Dat zijn er omgerekend 1 op de 128. In de controlegroep ging het om 0,33 procent of 1 op de 303. 21 op de tienduizend mensen in de hoofdpijngroep stapten ook effectief uit het leven; bij de controlegroep waren dat er 15 op de tienduizend. Hoofdpijnlijders lopen dus 2,3 keer zoveel risico op een poging tot zelfdoding en 1,4 keer meer risico op een effectieve zelfdoding, staat in het wetenschappelijk artikel dat de onderzoekers publiceerden in het blad 'JAMA Neurology'. Ze corrigeerden overigens voor factoren als leeftijd, geslacht, socio-economische factoren, zoals opleidingsniveau, en voor de aanwezigheid van andere ziektes of psychiatrische aandoeningen.

Het onderzoek laat dus zien dat suïcidaliteit wellicht kan ontstaan als reactie op chronische hoofdpijn, en niet omdat er al psychische problemen waren. Hoe dat komt, is niet duidelijk. Mogelijk bestaat er een complexe wisselwerking tussen hoofdpijn en psychiatrische aandoeningen, menen de onderzoekers. Ernstige hoofdpijn kan bijdragen tot depressieve gevoelens en gevoelens van hopeloosheid. Ook zou er sprake kunnen zijn van biologische mechanismen, zoals chronische ontstekingen. Het is bijvoorbeeld bekend dat migraine leidt tot een ontstekingsreactie van het immuunsysteem (vandaar dat het vaak behandeld wordt met ontstekingsremmers), en dat er een verband is tussen chronische ontstekingen en depressie, wellicht doordat ze de productie van serotonine en dopamine verstoren, signaalstoffen die op de stemming inwerken.

Eerdere onderzoeken hadden al een verband aangetoond tussen hoofdpijn en suïcidaliteit, maar die focusten vooral op migraine. Dit onderzoek bevestigt het verband ook voor clusterhoofdpijn, spanningshoofdpijn en posttraumatische hoofdpijn. Het verband was het sterkte bij posttraumatische hoofdpijn, aanhoudende hoofdpijn na bijvoorbeeld een hersenschudding of whiplash, en bij clusterhoofdpijn, wat beschreven wordt als de ergste hoofdpijn die er bestaat.

Migraine

De onderzoekers benadrukken dat artsen niet alleen moeten kijken naar de fysieke klachten van hoofdpijnlijders, maar ook hun mentale welzijn in de gaten moeten houden. Wie depressieve klachten heeft, waarschuwen ze, kan misschien beter geen bètablokkers nemen. Die worden vaak voorgeschreven ter preventie van migraine. Maar ze kunnen de stemming en de slaap beïnvloeden. Een effectieve behandeling van de hoofdpijn is weliswaar cruciaal, stellen de onderzoekers, maar ook interventies gericht op gedrag zijn soms nodig.

Dat er een verband bestaat tussen zelfdoding en hoofdpijn, lijkt dus duidelijk. Toch weten we hiermee nog niet of dit vooral opgaat als de hoofdpijn heel ernstig is - of, bijvoorbeeld, wanneer patiënten weinig baat hebben bij hun behandeling.

Bron: Eos Wetenschap

- Enerzijds komt er dus op neer om aan de mensen wiens zelfdodingpoging mislukte de juiste vragen te stellen. Anderzijds moet er toch worden rekening gehouden met het feit dat het lichaam het verlengde van het brein is en het brein dan ook het gedrag zal bepalen. Anders gezegd: de kwaliteit van de inhoud van het brein is primordiaal. Om die reden doet men er goed aan om onheilzame gedachten met heilzamere te vervangen. Maar, ook hier is er een maar...

Zelfs de meest heilzame gedachten zijn misschien niet in staat om de pijnen te blijven tolereren. Want veel mensen plegen zelfmoord om van die pijnen verlost te geraken en dus niet omdat ze wensten te sterven.

"Vind mensen, die in zichzelf zowel de motivatie als de aangeboren drijfveer hebben om aan hun Innerlijke Zelf te werken, en we zullen hen gidsen."

- DIMschool vzw, de énige gespecialiseerd in Zelfkennis, zijnde: het kennen van het Zelf -
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

En, voel jij je geroepen om Spiritualia te sponsoren?
Klik dan op deze link. Alvast bedankt!

Overschrijven kan ook via: IBAN: BE22 7795 9845 2547 - BIC: GKCCBEBB

- Indien je zo'n (bak)steentje bijdraagt, ook eventueel via een aankoop of een Zoek&Vind abonnement, mogen we jouw naam hieronder publiceren? Laat het ons weten! -