Sommige mensen hebben een zwaar leven achter de rug. Marianne Faithfull was er één van. Vandaag kwam er een einde aan...
Ze begon haar carrière in 1964 met het nummer 'As Tears Go By' geschreven door Mick Jagger en Keith Richards van de Rolling Stones. In Nederland scoorde ze in 1965 met het nummer 'Summer Nights'. Al snel had ze van 1966 tot 1970 een relatie met Mick Jagger, hoewel ze getrouwd was en een zoon Nicholas had. Na een miskraam van een dochter ging haar aandacht naar een relatie met Mick Jagger uit.
In de jaren 70 raakte een drugsverslaafde Faithfull aan lager wal, stopte tijdelijk met muziek om van die verslaving af te geraken en ondernam zelfs een zelfmoordpoging. In het begin woonde ze twee jaar lang op straat en in kraakpanden, niet in staat om af te kicken. "Heroïne nam m'n leven over", schreef ze in haar autobiografie 'Faithfull', gepubliceerd in 1994. "Ik verloor alles: mijn huis, mijn geld, mijn vrienden, mijn gezondheid, en bijna mijn verstand." Uiteindelijk lukte het haar toch om haar verslaving te overwinnen, maar haar stem was onderwijl sterk veranderd.
In 1969 kwam haar 'Sister Morphine' uit, maar nadat er 500 singles van verkocht waren, werden de overige platen uit de markt genomen; dit, vanwege de titel en de inhoud. Nadien kwamen er van haar wel nieuwere versies uit.
De originele 'Sister Morphine' uit 1969
In 1979 maakte ze een geslaagde comeback met 'Broken English'. De octaven in haar ooit kristalheldere stem waren dan wel zo gebroken als de titel suggereert. Met dat doorleefde, rauwe stemgeluid vertolkte ze wel perfect de algemene atmosfeer van haar desillusie in de goedheid van de maatschappij.
In hetzelfde album werd 'The Ballad of Lucy Jordan' opgenomen. Het nummer gaat over de mentale problemen van een huisvrouw, die naar het dak van een huis klimt wanneer men om haar heen teveel lacht. Faithfull vertelde daarentegen dat in haar interpretatie van het nummer Lucy het dak opklimt, dat ze door een ambulance wordt meegenomen die haar naar een psychiatrische inrichting brengt, en dat zij de laatste regels enkel in haar verbeelding afspeeltt.
"Een bevrijding", noemde ze het album, "en het begin van mijn leven als een serieus artiest."
in 1989 kwam 'Sister Morphine' uit
Op 14 september 2006 werd bekendgemaakt dat Faithfull borstkanker had en daarom haar tournee moest afbreken. Op 11 oktober 2006 werd ze geopereerd in Frankrijk. Omdat de ziekte in een zeer vroeg stadium werd ontdekt, was verdere behandeling niet nodig.
Ze overleefde die borstkanker, maar herstelde nooit helemaal van de covid-besmetting die ze in 2020 opliep. Vermoeidheid en geheugenverlies, de nasleep van de longziekte, maakten optreden quasi onmogelijk. Faithfull revalideerde, strijdbaar zoals altijd, in haar woonplaats Parijs, terwijl ze de laatste hand legde aan 'She walks in beauty' (2021). Het was haar laatste album.
"Is schoonheid een vloek of een zegen?", vroeg een journalist haar in 2016. "Beide", luidde het antwoord. "Ik ben blij dat ik zo mooi was, heel blij. Maar het heeft me veel problemen opgeleverd, niet?..."