De 47-jarige Bruno Vos, de Kalmthoutse parochiepastoor op wiens computer kinderporno werd aangetroffen, heeft voor flink wat ophef gezorgd. Nadat het nieuws was uitgelekt, kwam de man al snel zelf tot de conclusie dat hij misschien niet meer behoorlijk kon functioneren. De man werd verhoord, maar niet aangehouden. Bij de parochianen heerst er alleen maar ongeloof.
Priester Bruno Vos staat sinds de jaren negentig actief aan het hoofd van de parochie 'Onze-Lieve-Vrouw Ten Hemel Opgenomen' in de Kalmthoutse deelgemeente Nieuwmoer. De speurders hielden een huiszoeking in de pastorie aan de Wuustwezelsteenweg. Op de computer van de man werd bezwarend materiaal gevonden. Het Antwerpse parket bevestigt dat het om kinderporno gaat, maar wil voorlopig geen verdere details over de lopende zaak kwijt. De man werd vorige week verhoord, maar werd niet aangehouden.
De speurders kwamen de onfrisse activiteiten van de man op het spoor toen ze ontdekten dat een bepaalde pornowebsite was bekeken vanop een bepaalde computer. Het IP-adres van die computer leidde naar de pastorie van de Kalmthoutse priester. Hoe zwaar de feiten wegen en of er nog andere verdachten zijn, is nog niet duidelijk.
Bij het bisdom Antwerpen sloeg het nieuws in als een bom. "De priester in kwestie heeft ons maandag zelf gecontacteerd," zei woordvoerster Rita Boeren. "Hij vertelde ons dat de politie in de pastorie was binnengevallen. Hij is er zich van bewust dat hij in de fout ging, en voelt zich heel schuldig. Er werd een gesprek met hem gevoerd. Voor we verdere stappen ondernemen, wachten we het onderzoek af."
"Ik heb geen schuldgevoel tegenover mijn parochianen," reageerde Bruno Vos. "Ik heb niemand in de parochie benadeeld. Het onderzoek loopt nog, maar ik denk wel dat ik nog kan functioneren. Daar zullen mijn parochianen zich over moeten uitspreken."
Onderwijl heeft het bisdom Antwerpen beslist dat de priester geen contact mag hebben met minderjarigen. "Vooral situaties waar hij alleen is met kinderen willen we vermijden," verklaarde Rita Boeren van het bisdom. "Hij mag nog doopvieringen en misvieringen doen omdat de ouders daarbij aanwezig zijn."
De reacties van het publiek lopen, zoals gewoonlijk alle richtingen uit. Een zekere Nadia, uit Kalmthout, reageerde met : "Het was inderdaad al jaren een publiek geheim dat de pastoor van Nieuwmoer zijn handen niet kon thuishouden. Er waren heel veel klachten van communicantjes en misdienaartjes maar zoals steeds werd dit met de mantel der liefde toegedekt."
Dan reageerde iemand anders met: "Ik ken Bruno zelf persoonlijk en hij heeft zelfs mijn communie begeleid. Ik vind het vreselijk dat hij zulke sites heeft bezocht maar ik vind het enorm kortzichtig dat mensen hem nu zo veroordelen. Ik denk dat er in Vlaanderen veel meer ziekere geesten rondlopen en het is nu toevallig omdat hij priester is dat hij in de media wordt uitgesmeerd. Spijtige zaak, want dit heeft hij ook niet verdiend! En dat gedoe van die roddels in de chiro zijn ook ongegrond. Ik ben zelf 8 jaar lid geweest en ik denk dat de chiro ook veel te danken heeft aan deze man..."
"Er wordt over niets anders meer gesproken," zei Patrick Devillers. Zijn café 'DenTurfsteker' ligt in de schaduw van de dorpskerk. Ook de dorpspastoor sprong er geregeld binnen. '"k heb hem al enkele dagen niet meer gezien, maar dit heeft ons hoe dan ook allemaal verrast. Ja, hij is geliefd bij onze jongeren. Ja, hij leidde een jeugdkoor. Ja, hij sponsorde de Chiro. Maar nooit ofte nimmer hebben we iets verdacht opgemerkt. Geen kwaad woord over Bruno. Hij is een vriendelijk man. Misschien een beetje afstandelijk, maar wel altijd klaar voor een grapje of een babbel. In feite kunnen we het hier nog altijd niet geloven. Ik vraag me natuurlijk af hoeveel pastoors er nog zouden rondlopen als ze overal een onderzoek zouden beginnen."
"Niemand heeft hem nog gezien," zei Lies Van Den Keybus, directrice van gemeentelijke basisschool 'Maatjes'. "Zoiets ligt natuurlijk heel gevoelig. Vooral omdat onze leerlingen volgende week hun eerste communie zouden doen bij de pastoor. Normaal zouden de kinderen deze middag in de kerk gaan oefenen. We hebben het niet afgeblazen, maar voor alle zekerheid hebben we toch even gecheckt of meneer pastoor al dan niet aanwezig was.'"
De ontgoocheling overheerst in Nieuwmoer. "Iedereen is bezorgd, maar hij is wel weer op vrije voet," redeneerde Van Den Keybus. 'Dat wil toch wel iets zeggen. Ik denk trouwens dat de meeste mensen die de pastoor kennen, hem nog een kans willen geven. Een pastoor is ook maar een mens."
Intussen loopt het onderzoek voort. Zolang dat niet afgerond is, zal de pastoor zijn kerk niet meer betreden.
Tot besluit:
Natuurlijk is Bruno Vos ook maar een mens. En de media kan van een mug een olifant maken, dat wel. Maar hoe 'natuurlijk' is het dat een priester zijn brein voedt met kinderporno? Zou het dan ook kunnen dat datzelfde brein zich ook wil voeden met andere vormen van fysieke werkelijkheden, waaronder een overgaan naar daadwerkelijke acties? Of is die kans klein?...
Noch ik, noch jij, beste lezer, hebben het recht om te oordelen, noch om te veroordelen, maar een eigen mening mogen we er toch wel op nahouden, nietwaar?
Nabericht 23/1/2009: De correctionele rechtbank van Antwerpen heeft de 47-jarige Bruno Vos, de vroegere pastoor van Nieuwmoer (Kalmthout), veroordeeld tot een effectieve celstraf van zeven jaar voor het bezit van kinderporno en het seksueel misbruik van vier minderjarigen. Voor feiten met een vijfde slachtoffer werd hij vrijgesproken, zoals ook gevorderd werd door het openbaar ministerie.
Op zijn computer werden duizenden foto's teruggevonden. De kinderen waren tussen drie en twaalf jaar oud. Op één van de foto's was zelfs een priester te zien die een jongetje met zijn vinger anaal penetreerde op een altaar. Andere foto's hadden een duidelijk sm-karakter.
Vos beweerde op dat moment nog dat het bij het bekijken van foto's bleef en dat hij nooit toenadering had gezocht tot minderjarigen. Maar nadat de zaak was uitgelekt in de media, meldde zich ook een eerste slachtoffer. De nu 28-jarige man was destijds misdienaar in Beerse en had van zijn tien tot zestien jaar een seksuele relatie met de beklaagde, die daar onderpastoor was.
Ook een nu 20-jarige vrouw, die destijds misdienaar bij hem was in Essen, werd tussen haar negen en elf jaar geregeld verkracht. Hij beweerde tijdens het onderzoek evenwel dat zij het initiatief had genomen. Vos had daarnaast een 12-jarige jongen en een 11-jarige meisje betast, toen hij hen had meegenomen op zijn boot. De aanranding van het meisje ontkende hij, maar werd wel bewezen bevonden.
De rechtbank noemde de feiten schandelijk en weerzinwekkend. De beklaagde maakte als pastoor misbruik van zijn gezag. Door het vertrouwen dat hij bij de ouders genoot, kon hij jarenlang ongestoord verder doen. De koster en enkele ouders die wel ongepast gedrag hadden opgemerkt, hadden de ogen gesloten omdat ze te veel ontzag hadden voor de beklaagde.
Vos had het kindermisbruik tijdens het onderzoek verborgen proberen te houden. Hij dacht dat ze nooit iets tegen hem zouden vinden. Toen de feiten toch aan het licht waren gekomen, had hij één van zijn slachtoffers opgezocht en haar bedreigd.
Volgens de gerechtspsychiater kan de pastoor overtuigend liegen en legt hij een deel van de verantwoordelijkheid bij de slachtoffers. Hij beseft volgens hem niet welke schade hij bij de jongeren heeft aangericht en door zijn gebrek aan schuldinzicht is het gevaar op recidive groot. De man kwam volgens de rechtbank dan ook niet in aanmerking voor een straf met probatie-uitstel. Enkel een zware effectieve bestraffing was hier van toepassing.
Een slachtoffer en de vader van een tweede slachtoffer hadden zich burgerlijke partij gesteld. Vos moet hen provisionele schadevergoedingen van respectievelijk 1.000 euro en 1 euro betalen. Het is nog niet duidelijk of de pastoor in beroep zal gaan tegen zijn veroordeling.
Maar ..., hij tekende beroep aan!
Nabericht: 28/4/2009: De pedofiele pastoor Bruno Vos is door het Antwerpse hof van beroep veroordeeld tot negen jaar cel. Dat is twee jaar meer dan hij voor de correctionele rechtbank kreeg. Het hof van beroep vond het schandalig dat hij in beroep ging en veroordeelde hem prompt tot een zwaardere straf.